长在父母看不到的地方用各种小技巧坑一把自己的兄长。

谁也不知道从什么时候开始，反正这仇就这么结下了。

在成年之前这对血脉相连的亲兄妹的关系虽然说不上是兄友妹恭吧，至少也算是见面就掐。

让小时候的他照顾生病的赛伊丝，怕是拿个漏斗直接往喉咙里灌都算是他发善心。

辛西娅倒是第一次听说听说这对兄妹曾经的恶劣关系，一时间倦意都消散了不少。她倏忽福至心灵，明白了为什么赛伊丝从来没提醒过亲哥对她的想法……

看到她明显起劲，就差把“细说”写脸上，托拉姆哑然失笑。

对他的家庭关系这么感兴趣，为什么不直接自己来看看？

这话只能在心里，真问出来她怕是躲得比之前还远。

她涣散却带着好奇的翠眸晃了托拉姆的心神，他叹息着捂住了她的眼睛。

看不清还那么招人，真把他当什么正经人了。

眼睫扫过他的掌心，轻微的痒顺着神经给心间带来一片酥麻。

她乖顺地接受了他的安排，不论是照料，喂药，还是此刻掖好被角让她入睡。

然而现在的驯服不过是她虚弱时的假象，他心知肚明，却还是自欺欺人地沉溺其中。

手指穿过她带着凉意的长发，柔软顺滑如流水，从指尖流淌而下，带来短暂但熨帖的舒心感受。

反正黑锅他背了，兰登女士看人渣的眼神这些天他也受了不少，享受一下作为家属的待遇难道不是他应得补偿的吗？

辛西娅实在太多虚弱，被捂住眼睛没多久，就再次陷入沉眠。

耳畔传来均匀的呼吸声，托拉姆在她身旁坐了很久，细致地将她的碎发归拢在耳边。

他本不该在这里停留到深夜。

这里不是竖琴手的营帐，他既非医者也非亲人，长时间独处对辛西娅的名声无益。

虽然她自己未必在乎。

但在兰登误以为那个孩子是他的之后，或许是不想显得自己是个急于甩脱责任的负心汉，又或许是心中却是有那么些想让别人误会的想法，他没有反驳。

兰登便默认了他们的恋人关系——让一位上了年纪的虔诚牧师接受床伴这种关系，从某种意义上可以说是在虐待老人。于是希娜和他交换了一个眼神之后都选择对此保持沉默。

希娜和辛西娅的关系亲密，对于她的情感状况是有所了解的。

不过一个注定不能留存于世的孩子的父亲是谁，作为辛西娅朋友，希娜并不是很在乎这个问题的答案。

她只是把托拉姆拉到一旁，避开了所有人。

牧师的声音疲惫而沙哑，平静地告知了他那个让她险些前途尽毁的决定。

用这个孩子把诅咒带走。

即使明知这个孩子没有可能是自己的血脉，即使知道没有别的选择，托拉姆还是沉默了很久。

「她从没想过自己会有后代。」

托拉姆没头没尾地说了一句。

给自己做心里建设？或只是陈述事实？

没人在意他的动机，包括他自己。

「是的。

所以我希望，你能保守这个秘密。」

希娜的声音很低，似祈求，但更强硬。

这个代价太过沉重。

不如让她彻不知道她付出了什么。

托拉姆没有回答。

但希娜不需要他的答案。

这是对他的要求。