谢凛临行前那副不放心的模样，倒像是你定会不听安排，随意乱跑似的。

直至回了客栈，你始终还是有些不服气，抱臂倚在雕花美人塌上嘟嘟囔囔，只觉等待的这段时间委实漫长。

鸣玉却忽然道：“你的确不该冒险。”

你抬眸望去，见他眉峰紧蹙，碧色眼眸中隐有流光浮动。

“东南方黑雾蔽日，”他曲指轻轻敲着桌案，嗓音低沉，“恐是疫鬼作祟。”

你坐直身体，语气沉了几分，“你知道我怎样都会去的。”

“嗯，我知道。”鸣玉微微颔首，出乎预料地，却并非要阻止你。

而是自怀中取出一枚瓷瓶，放在案上，伸手推至你面前，“只是去前，要将此药饮尽。”

那瓷瓶还不足掌心长，瓶口很小，只是药液仿佛泛着奇异的金芒，定睛细看，却又倏忽隐去。

药汁入口，带着种奇异的腥甜，尤有异香在唇齿间蔓延。

随似乎感染风寒之时，你也曾饮过这药，只是这回异香更为明显……

你蹙眉思忖，不解为何忽然要你服药。

鸣玉看着你饮尽，才解释道：“饮下此药，可保疫病不染。”

你双眼一亮，紧接着，又皱起眉头，“若有如此良药，方才为何不交予谢凛带去？”

鸣玉敛眸，“不够。”

“若是药材珍贵，大可高价收购……”

他轻声打断，“因为药引，是青鸾之血。”

你微微一怔。

这才想起他秉性温柔，最是心软，绝非藏私。

“鸣玉……”你的语气温和下来，“我的确想救人，可你同样重要。”

鸣玉安静地望着你，碧眸盈盈，澄澈似浸了清浅霜天，声音亦放得极轻，“嗯，我去去就回。”

话音落下，他身形已化灵光散去。

鸣玉往返得悄无声息，没惊动任何人。

亲眼看过病患后，他大致列了几个方子，你们分头采买药材，将马车腾空，仅可能放下更多的必需品。

一切做得愈隐蔽愈好——若是异族爆发疫病之事被官府知晓，为永绝后患，恐怕会直接焚山灭迹。

黄昏时分，谢凛风尘仆仆归来。

他考虑得更为细致，查看了水源与畜牧，又将身上穿着的衣服烧了，这才返回客栈与你们会合。

你将另一支瓷瓶递给谢凛，打开时他眉头微微一皱，似是觉察什么，却不发一言，径自饮尽药液。

马车趁着夜色悄然出城，向着被遗弃的山村驶去。

到半山腰时，马车已无法再前进。

你们将东西尽可能背负在身上，后半程山路，只能徒步走完。

山路崎岖湿滑，雾气沉沉地压在山林间，呼吸间尽是潮湿腐朽的气息。

鸣玉走在你身侧，忽然抬手递来一方丝帕，低声道：“掩住口鼻。”

你刚想问他为何如此谨慎，却在抬头的瞬间，僵住了脚步——

破败的茅屋歪斜地挤在山坳里，屋顶的茅草早已干枯发黑，墙壁用泥巴和树枝勉强糊住缝隙。

几个面黄肌瘦的孩子蜷缩在屋檐下，眼睛大得突兀，肋骨根根分明。

更让人心惊的，是那些横躺在屋外草席上的病患——他们裸露的皮肤上布满狰狞的黑斑，有些已经溃烂流脓，苍蝇嗡嗡地围着打转。

你从未见过这样的景象。

你下意识后退半步，却被谢凛稳稳扶住肩膀。

他难得没有调侃，只是沉默地收紧手指，“若是害怕，妹妹可以回去。”

“……我没事。”你摇摇头。

喉咙里却堵得厉害。

你的阅历太少，眼界太小，以至于从未想象过，大昭还有这样贫苦落后的地方。

鸣玉已经取出准备好的素布，仔细替你系在脸上，又拉过你手，戴上细布手套。

他的动作很轻，指尖却微微发凉，“别直接碰他们。”

你怔怔点头，看着他转身走向最近的一个病患。

洁白衣摆拂过脏污的草席，他却毫不在意，俯身抱起蜷缩在草席上的幼童。

那孩子吐得满襟污秽，鸣玉毫不嫌弃地给他擦脸，取出水囊，托起他的头小心喂水。